223
AUG 1
TV4-intervju på Tranholmen.
SEPT 12 – 14
Östersund.
För 30 år sedan var Olof Wärneryd
opponent på min doktorsavhandling
vid Lunds universitet Nu har han fått
i uppdrag att granska och utvärdera
mitt arbete med att bygga upp turism-
forskningen vid Mitthögskolan i
Östersund under 1990-talet .Eftersom
turismvetenskapen fick sitt stora ge-
nombrott i Sverige på 1990-talet kan
en kort historik här vara på sin plats .
Den 24 april 1997 invigdes forsk-
ningsinstitutet etour vid en högtid-
lig ceremoni i nyrenoverade lokaler
på Kyrkgatan i Östersund Med en
budget utan motstycke inom sam-
hällsvetenskaplig forskning i ett ämne
utan akademisk tradition i Sverige blir
etour en unik satsning .Idén till ett
turismforskningsinstitut i Östersund
växte fram under början av 1990-talet .
Men processen bakom tillkomsten
inleddes långt tidigare .I korta drag
kan den beskrivas i tre steg .
Det första steget togs när Sveriges
Riksdag på 1970-talet beslöt att
inrätta tre så kallade turismhögskolor
med placering i Kalmar, Borlänge och
Östersund Därmed fick turismen
officiellt en basplattform i den akade-
miska världen .
Det andra steget togs runt år
1990 då Högskolan i Östersund tog
initiativ till en adjungerad professur
i ämnet turism, närmare bestämt i
kulturgeografi med inriktning på
turismplanering .Professuren blev den
första i Sverige och Skandinavien i
den disciplin som senare fick namnet
turismvetenskap .Syftet var att bygga
upp utbildning och forskning i ämnet
turism av samma dignitet som i eta-
blerade universitetsämnen .
Steg nummer tre togs när de regio-
nala organen i Jämtlands län beslöt att
inrätta ett forskningsråd med resurser
att stödja forskningen vid högskolan
i Östersund .Att ge stöd till turism-
forskning blev en av rådets huvudstra-
tegier Kombinationen av en professur,
finansiella muskler och grundandet av
den första akademiska institutionen
i ämnet turism, Institutionen för
turismvetenskap, lade grunden till en
remarkabel utveckling av Östersund
som nationellt och även internatio-
nellt centrum för turismforskning .
I institutionens strategi för en
snabb och slagkraftig utveckling
ingick bland annat att erbjuda de mest
välmeriterade utländska professorerna
gästprofessurer vid institutionen; två
amerikaner (sociologi och social-
antropologi), en engelsman (natio-
nalekonomi), en österrikare (före-
tagsekonomi) och en nyzeeländare
(kulturgeografi) .Vidare arrangerades
internationella forskningskonferenser
med global rekrytering av föredrags-
hållare och andra konferensdeltagare
från forskarvärlden samt de tunga
internationella turismorganisationer-
na .Som arbetsnamn på institutio-
nens framtidsvision användes World
Tourism University .
Ett citat ur den av Jämtlands forsk-
ningsråd beställda utvärderingen av
sin verksamhet vid högskolan, belyser
den position som turismforskningen
lyckades bygga upp under första halv-
an av 1990-talet .(Källa: Utvärdering
av stiftelsen Jämtlands läns forsk-
ningsråd, september 2000 .Professor
Lennart Andersson, Karlstads uni-
versitet och professor Olof Wärneryd,
Lunds universitet)
”Turismvetenskap var således redan
ett prioriterat tema vid högskolan och
Institutionen för turismvetenskap
hade etablerats den 1 juli 1992 som den
första i sitt slag i Skandinavien.
…Under våren 1992 hade en gan-
ska utförlig promemoria ”Angående
forskning för långsiktig kompetens-
utveckling” (920612) sammanställts
undertecknad av dåvarande rektorn
Alf Gunnmo och adj prof Bengt Sahl-
berg. Detta var sannolikt det första
mer genomarbetade programförslaget
i landet med syftet att förstärka forsk-
ningsfältet ”Besöksnäringen”. Högsko-
lan i Östersund ansågs i denna PM
vara en självklar kandidat för fortsatt
satsning med hänsyn till de insatser
som redan tidigare var gjorda.
…Att turism skulle väljas som profi-
lområde därom rådde ingen som helst
tvekan i rådet. Både i de skriftliga
handlingarna och i våra intervjuer
knöts stora förhoppningar till detta
område som bedömdes kunna växa ut
till ett erkänt forskningsområde med
potentialen att sätta Östersund på
världskartan som turismforskningens
”Mecca”. Företrädaren vid högskolans
institution för turismvetenskap, Bengt
Sahlberg, bidrog inte minst till att för-
stärka denna bild genom skicklig men
också väl underbyggd marknadsföring.
När Sahlberg erhöll en adjungerad
professur vid högskolan medförde
han otvivelaktigt både många nya
forskningsuppgifter och externa medel
som gav ett kraftfullt lyft för turism-
forskningen.”
