Homo Selficus

12 Hur många burkar tomten samlar in är okänt. 2018 blev ett rekordår. Men det kan bli fler. Efter vin på flaska med skruvkork, bag in box och tetra är det nu dags för vin på burk som just lanserats av Systembolaget. Bra ur ett klimatperspektiv då burkarna väger mindre, tar mindre plats och är enklare att återvinna. Vad har tomten i säcken? Aluminiumburkar? En som är väl insatt i periodiska systemet och tillika tomte i Tomteklubben är barndoms- vännen Lars-Johan Norrby. Med sin breda akademiska kemibakgrund och dokumenterade allmänbildning känner han naturligtvis till att det finns en speciell kategori tomtar som kallas Kobolder. Och att dom bor i gruvor. För mig var dessa tomtar okända ända tills tidskriften Forskning & Framsteg skriver om kobolderna i nr 2 – 2019. Det är efter dessa kobolder som grundämnet kobolt med atom- nummer 27 är uppkallat. I delar av Sverige var tron på kobolder stark, mycket beroende på att många bergsmän och metallberedare kom från tysktalande områden med en rik uppsättning kobolder. I till exempel Falu koppargruva frodades tron på allehanda underjordiska väsen, bland annat kobolder, bergsrån (en underjordisk variant av skogsrået) och troll. Jag har inga akademiska betyg i kemi men har besökt en koboltgruva i Atlasbergen 1964. Och som medlem i Tomteklubben hade det då varit spännande att få träffa en kobold. Så blev det inte. Nu ett halvt sekel senare spelar metallen kobolt en oumbärlig roll som komponent i de moderna batterier som driver våra datorer, elbilar och inte minst mobil- telefoner.