Homo Reflexus

54 Virusepidemier dyker upp med jämna mellanrum. Som till exempel mässlingepidemier. Ett utbrott på önationen Samoa hösten 2019 skördade på en dryg månad 53 dödsoffer, varav 48 barn i åldrarna under fyra år. Massvaccinering startades. 2018 dog 140 000 människor på jorden i sviterna av mässling. De flesta av dessa var barn och spädbarn. När covid-19 slår till under våren 2020 befarar man att bristen på mässlingvaccin, orsakad av coronapandemin, kan komma att drabba mer än 100 miljoner barn i närmare 40 länder. Virus på virus. En svensk läkare och virolog som redan i slutet av 1950-talet forskade om mässlingvirus är barndomsvännen Lars-Johan Norrbys kusin Erling Norrby, född 1937. Erling doktorerade 1964 på avhandlingen Studies on measles virus ("Studier av mässlingvirus "). I hans cv ingår: professor i virologi vid Karolinska Institutet, dekanus för medicinska fakulteten, ledamot av Kungliga Vetenskapsakademien, akademiens ständige sekreterare och, jo då, ledamot av Karolinska Institutets Nobelkommitté. Erling Norrby våren 1954 med Board Member of the Nobel Foundation Lars-Johan Norrby t.v. Claes Rignell t.h. Många tycker att det var bättre förr. När det gäller pandemier är detta minst sagt tveksamt. ”Värst var det nog på 1300-talet i Europa då i storleksordningen halva befolkningen dog i skräck och plågor. Uppskattningar pekar mot att så många som uppemot 50 miljoner människor avled i pesten under seklet. Enligt den religiösa berättelsen var pesten ett straff från Gud för människans syndiga leverne. Såväl den kristna guden som den islamska lät som straff pestens piska vina över de egna församlingarna. Att även oskyldiga, till exempel nyfödda barn drabbades, var svårt att förklara eftersom den egna guden var god och alls- mäktig. Återstod då att låta sig nöjas med de religiösa ledarnas slutsats att Herrens vägar äro outgrundliga.